当终场哨声响起，快船队以118-112客场战胜开拓者时，球迷们庆祝着伦纳德的关键盖帽和乔治的稳定发挥，在这场比赛背后，一个未曾踏上赛场的身影，却以某种神秘的方式成为了比赛真正的“关键先生”——卢卡·东契奇。
第三节比赛还剩4分12秒，开拓者领先7分，波特兰的球迷们已经嗅到了胜利的气息，这时，快船主帅泰伦·卢喊出了暂停，有趣的是,这个暂停恰好与场边大屏幕上播放的东契奇前一天比赛中绝杀火箭的集锦同时发生。
“我们抬头看到那个集锦，”快船后卫曼恩在赛后透露，“特伦斯指着屏幕说，‘看看那家伙，他根本不在乎别人怎么防他。’”
接下来的四分钟，快船打出了一波16-2的进攻高潮,比赛彻底转向。
东契奇与这场比赛的联系不仅限于心理层面，赛前分析会上，快船教练组向球员展示了东契奇面对包夹时的传球选择数据图表——这些数据原本是为下一场对阵独行侠准备的。
“我们本想提前研究独行侠的战术体系，”助理教练丹·克雷格解释道，“但当我们看到东契奇被包夹时高达47.3%的助攻率，突然意识到开拓者的防守策略存在类似漏洞。”
有趣的是，开拓者当晚对伦纳德的包夹策略与独行侠对手对付东契奇的方式惊人相似，快船球员在半场休息时特意研究了东契奇破包夹的片段,第三节他们便应用了这些观察结果。
东契奇的名字在比赛最后两分钟被提及了三次——每次都与关键决策相关。
第一次是比赛还剩1分47秒，两队战成108平，开拓者选择包夹持球的伦纳德，后者模仿东契奇招牌的后撤步动作，实际上却传给了底角空位的巴图姆,命中三分。
“那个传球选择完全是东契奇式的，”评论员马克·杰克逊在直播中惊呼，“他研究过最好的球员如何应对这种局面。”
第二次是乔治在最后39秒的致胜跳投，赛后乔治承认：“我使用了和东契奇一样的节奏变化，他在这方面是大师。”
第三次则更为隐蔽——开拓者在最后一攻中选择快速两分而非三分，这个有争议的决策源于他们对时间管理的误判，开拓者教练比卢普斯后来承认，他们一直在研究如何应对像东契奇这样的持球核心,却过度应用了相关策略。
这场比赛揭示了一个现代篮球的真相：在数据分析无处不在的时代,一名球星的影响早已超越他实际参加的比赛。
东契奇虽然没有出现在赛场上，但他的比赛录像、数据分析和战术影响却以一种“数字幽灵”的形式渗透进了这场对决，快船通过研究他获得了击败开拓者的钥匙,而开拓者则因过度准备对付他而出现了策略偏差。
“联盟中最危险的球员，是那些让对手甚至在面对其他球队时也不断想起他的人。”泰伦·卢在赛后新闻发布会上若有所思地说。
当记者追问这是否意味着东契奇才是本场的“关键先生”时，卢教练微笑道：“篮球比赛已经不再是10名上场球员的游戏，那些改变比赛方式的人，即使身在千里之外，也可能决定比赛的走向。”
也许，在这个数据驱动的篮球时代，真正的“关键先生”不仅存在于球场上，更存在于对手的战术板、数据分析师的电脑，以及每支球队面对困境时都会问的那个问题：“如果是东契奇，他会怎么做？”